グラミー3度ノミネート M.I.A.、7つの地で描く“現代の黙示録”『M.I.7』をリリース

「7」を軸に構築されたスピリチュアルな新境地

アルバム『M.I.7』は、エチオピア、エジプト、インド、イギリス、ギリシャ、オーストラリア、アメリカ合衆国の7つの地で、それぞれ7日間かけて書き下ろされた7曲を収録しています。本作はジャンルではなく精神性におけるM.I.A.の「ゴスペル」アルバムであり、聖書『ヨハネの黙示録』に登場する七つのラッパを軸に構成されています。各ラッパが聖書に記された裁きを語り、次の曲へと繋がるコンセプトで、第一の天使から第七の天使まで、地上が炎に包まれる瞬間から聖なるアークが現れる瞬間までの『ヨハネの黙示録』を辿る内容です。

アメリカのゴスペルグループ「サンデー・サーヴィス」がゲスト参加しており、アルバムからはリードシングル「EVERYTHING」が先行リリースされました。M.I.A.は先週末のコーチェラフェスティバルにて、ディプロ率いるメジャー・レイザーのステージにサプライズ出演し、本作のリリースを前に大きなインパクトを与えるパフォーマンスを披露しました。

収録曲のハイライト

アルバム『M.I.7』は、炎の中にありながらも優美さを放つ作品です。

「JESUS」: 長年のコラボレーターであるSwick（スウィック）が共同プロデューサーとして参加し、解放を求めるチャントが最も切迫感に満ちた瞬間を作り出しています。
「SACRED HEART」: M.I.A.の母親であるカラをフィーチャーし、「Ellaam Yesuvae（イエスはすべて）」というフレーズを元にしたタミル語のキリスト教賛美歌が歌われています。これにより、彼女のスリランカのルーツがアルバムのスピリチュアルな枠組みに織り込まれ、信仰、文化、アイデンティティが結びつけられています。
「MONEY」: 金銭を追い求めるのではなく、富とスピリチュアルな経済を問い正す、M.I.A.の反体制的な姿勢がこれまで以上に明確に示されています。
「CIRCLE」: 制作過程における転換点となったこの曲は、時間を秒単位で計測することで、彼女の恐れを知らない姿勢と粘り強さを際立たせています。
「EVERYTHING」: アルバムを締めくくるリードシングルであり、揺るぎない信仰と愛に根ざした瞑想的なナンバーです。

「EVERYTHING」のオフィシャルビジュアライザーはYouTubeで公開されています。
M.I.A. – EVERYTHING (OFFICIAL VISUALIZER)

アルバムは「30 MINUTES OF SILENCE」で幕を閉じます。これは『ヨハネの黙示録』からの聖書的な引用であり、「第七の封印」を意味しています。

M.I.A.はこの作品にまつわる数秘術について、「7つの天国、7つの封印、7つのトランペット、7日間の創造、7つの大陸、7つの大罪、7つの美徳、7色の虹色、7つの海、7つの音階、7年周期、7つの古代文明、7つの秘跡、7つの箴言の家の柱、7つの古代の金属、2026年に整列した7つの惑星、7つのチャクラ、7つのヴィーナの弦、7つのマリアの悲しみ、7つの剣、7つの場所で過ごした7日間ごとに作られた7つの曲、この7作目のアルバム、7インチ盤も制作、それが『M.I.A.』」と述べています。本作は、レコーディング開始前に現れたビジョンの具現化であり、彼女にとってこれまでで最もパーソナルかつスピリチュアルに導かれたアルバムとなっています。

M.I.A.のキャリア

M.I.A.は、ジャンルにとらわれず、常にラディカルかつ無視できない存在として世界に影響を与えてきました。2005年のデビュー作『Arular』で音楽界に登場すると、すぐにその強烈な存在感を発揮しました。トリプルプラチナを獲得した名曲「Paper Planes」は、グラミー賞最優秀レコード賞にノミネートされ、イギリス人アーティストによるデジタルシングルとして史上最高の売上を記録する一曲となりました。同曲を収録した2007年のセカンドアルバム『Kala』により、M.I.A.は世界的アーティストへと躍進しました。

その後も、『Maya』（2010年）、『Matangi』（2013年）、『AIM』（2016年）、『Mata』（2022年）と、独自の世界観を持つアルバムを発表し、未踏の領域を開拓し続けています。2020年には、M.I.A.がフィーチャリング参加したトラヴィス・スコットの「Franchise」が、全米Billboard Hot 100チャートで初登場1位を記録しました。グラミー賞、アカデミー賞ノミネートのみならず、大英帝国勲章を受章するなど、同世代において最も独創的かつ妥協を許さぬアーティストの一人であり続けています。